資深藝人安迪與裕隆集團董事長嚴凱泰,都因食道癌相繼病逝,也讓平常比較少被人關注的食道癌成為熱門的話題。根據衛福部癌症登記報告,男性食道癌的發生人數是女性的26倍,在民國104年統計中,男性罹患食道癌有2492人,而女性只有95人。
食道癌主要是食道黏膜長期受到刺激,反覆發炎引發病變,但因食道是很長的器官,和吞嚥功能直接相關,加上旁邊都是大血管、心臟、脊椎等重要器官,兩者間沒有屏障阻擋,一旦長了惡性腫瘤,不僅手術難切除乾淨,擴散風險也較高。
由於食道沒有感覺接受器,因此食道癌初期幾乎不痛不癢,多達8成患者發現異常時,惡性腫瘤往往已經阻塞食道、東西都吞不下去才就醫,這時早已步入中、晚期,甚至擴散到其他器官。早期診斷的患者,大多是做健康檢查、胃出血檢查時剛好看到,趁黏膜還沒被侵犯就發現,可以直接以內視鏡切除。
食道癌治療過程痛苦,而且預後非常差,因此正確的預防非常重要。長期抽菸、喝酒是食道癌最主要的2大危險因子,世界衛生組織(WHO)近年也將超過攝氏58度的熱湯、熱飲列為食道癌的致癌物質。雖然天氣越來越冷,為了減少食道病變的機會,飲品建議喝溫的就好!